大部分植物在土壤中都分布著大量的根，它們縱橫交錯，長短也不一樣。我們都知道，從植物的根系可以看出植株的生長情況，根系越茂密，就說明植物生長情況越有利。所以，測量根的長度、直徑、面積、體積、根尖記數(shù)等數(shù)據(jù)也成了研究人員面臨的難題。
    過去的根系測量通常采用挖掘法、土鉆法、土柱法、容器法、剖面法等，這些方法有一個共同的特點，那就是破壞性大、工作量大，比如說挖掘法，該方法首先需要通過整體挖掘和雙向切片的方式挖掘根系，然后再對根系進(jìn)行整體或部分的研究，其優(yōu)點是簡單、易操作，缺點是工作量大，不能對根系進(jìn)行連續(xù)觀察。土鉆法利用人或機(jī)械的力量驅(qū)動根鉆，從土壤中取出等體積含根的土柱，雖然取樣迅速，適用于大樣本試驗，并且對處理內(nèi)其他植株的影響較小，但是缺點是對非均勻分布的根系研究時，由于取樣點的誤差會給整個試驗結(jié)果帶來較大的誤差。這些方法在進(jìn)行后續(xù)根系分析的時候，都需要通過人工進(jìn)行測算，非常不方便。但現(xiàn)在普及了根系分析儀，它就能很好的解決工作人員的難題，雖然也需取樣、洗根，但是在進(jìn)行根系分析的過程中，可以摒棄人工測量的弊端，避免人工誤差，而且采用圖像拍攝結(jié)合分析軟件進(jìn)行處理，短時間就能得到想要的數(shù)據(jù)。

    總的來說，應(yīng)用了根系分析儀之后，就能很大程度克服人工測量費時費力的缺點，儀器采用高質(zhì)量圖形掃描系統(tǒng)，以提供高分辨率的彩色圖像或黑白圖像，能快速計算出交叉重疊部分的根系長度，解決了傳統(tǒng)測量的不便。另外，通過儀器測量到的數(shù)據(jù)也能幫助人們及時掌握作物長勢，為開展育種工作提供科學(xué)依據(jù)，進(jìn)一步促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。