許多電氣問題都可能導(dǎo)致相同的癥狀：電路突然失效，導(dǎo)致電燈和電器停止工作。可能導(dǎo)致此問題的兩個緊密相關(guān)的情況是短路和接地故障。關(guān)于這些條件之間的精確差異，存在很多困惑，甚至專業(yè)電工有時也對精確定義持不同意見。

什么是接地故障？

電氣系統(tǒng)可能會遇到許多不同類型的故障-定義為任何異常電流。接地故障是一種類型的故障，其中雜散電流的意外路徑直接流向大地（流向大地）。此處的電路也是“短路”，因為它已繞過電路布線，因此從技術(shù)上講，接地故障可以定義為一種短路。并且，與任何短路一樣，直接的影響是電阻的突然減小，使電流以不受阻礙的方式流動。像其他類型的短路一樣，接地故障會導(dǎo)致斷路器因流量不受控制而跳閘。

但是對于電工，接地故障通常定義為當(dāng)熱線與系統(tǒng)的接地線或接地部分（例如金屬配電箱）接觸時的情況。因此，盡管電氣工程師會認(rèn)為接地故障與短路有所不同，但電工認(rèn)為接地故障不同于短路。

如果人碰巧接觸到對地面的阻力最小的路徑，則接地故障的主要危險在于可能會造成電擊。這就是為什么在人站在地面上或在潮濕的地方時，電擊危險更加明顯的原因。

如果電流突然增加，斷路器會跳閘，并且電路中的接地線系統(tǒng)可提供接地保護，如果電流在其已建立的電路布線外部雜散，則可提供直接回到地面的接地保護。還有一些接地故障電路斷續(xù)器插座，可用于特別可能發(fā)生接地故障的情況，例如在室外場所，衛(wèi)生設(shè)備附近以及地下場所。

什么是短路？

短路是指任何流向其預(yù)期電路外部的電流，幾乎沒有或沒有阻力。通常的原因是裸線相互接觸或電線連接松動。直接的影響是大量電流突然開始流動。這進而導(dǎo)致斷路器跳閘，立即停止所有電流。這種情況稱為“短路”，因為電流繞過整個電路布線，并通過較短的路徑立即流回電源。

對于電工，短路通常被定義為熱線與中性線接觸的情況，例如當(dāng)熱線從其連接處松開并與中性線接觸時。

當(dāng)電線上的絕緣層融化并裸露裸線時，可能會發(fā)生短路。短路的主要危險是當(dāng)電流從熱線跳到零線時可能會產(chǎn)生電弧或火花。這種情況很容易引起火災(zāi)。個別設(shè)備（例如燈或其他插入式設(shè)備）的布線內(nèi)也可能發(fā)生短路。電源延長線或設(shè)備電源線磨損或損壞會導(dǎo)致短路。

短路保護主要由斷路器提供，當(dāng)電流開始以不受控制的方式流動時，斷路器會跳閘并關(guān)閉電路?，F(xiàn)在通常使用一種特殊類型的斷路器，即電弧故障斷路器（AFCI）。它可以檢測到電弧或火花，甚至在電流使斷路器過載之前就切斷電流。

接地故障或短路時

如果在操作電路之前未能關(guān)閉電路電源，則可能會發(fā)生短路和接地故障。裸露的電線不可避免地會接觸到錯誤的位置：熱線到中性線表示短路會導(dǎo)致火花飛散；如果將熱線連接到接地線或接地的金屬盒，則表示接地故障和可能的電擊。為避免這些嚴(yán)重問題，在開始任何部分的工作之前，請務(wù)必關(guān)閉電路。

接地故障的常見原因

•由于水是電導(dǎo)體，因此漏入電氣盒的水可能會導(dǎo)致接地故障。

•破損的熱線或未固定在端子中的熱線可能會與接地線或接地設(shè)備或盒子接觸。

•如果接線錯誤導(dǎo)致電流直接流到地面，則沒有適當(dāng)絕緣的電動工具或直流接地查找儀設(shè)備可能會引起接地故障。在戶外或低于地面的地方工作時，請務(wù)必將工具插入GFCI插座或使用GFCI保護的延長線。

短路的常見原因

•接線盒或插座盒中兩根導(dǎo)線之一的松動連接可能會導(dǎo)致短路。

•當(dāng)電線從電氣設(shè)備（例如插座）的端子上滑出時，可能會發(fā)生短路。當(dāng)它碰到另一根電線時，就會發(fā)生短路。

•設(shè)備可能會遇到內(nèi)部布線問題，從而導(dǎo)致熱線和中性線意外接觸。

•昆蟲或嚙齒動物可能會咀嚼電線絕緣層，并導(dǎo)致電纜束中的兩根電線之間發(fā)生短路。