絕緣電阻是電力試驗(yàn)中的試驗(yàn)項(xiàng)目，絕緣電阻測(cè)試儀（又稱絕緣表）也是常有設(shè)備之一，在電介質(zhì)上加直流電壓時(shí)，初始瞬間電流很大，以后在一定時(shí)間內(nèi)逐漸衰減，最后穩(wěn)定下來(lái)。電流變化的這三個(gè)階段表現(xiàn)了不同的物理現(xiàn)象。

初始瞬間電流是由電介質(zhì)的彈性極化所決定，彈性極化建立的時(shí)間很快，電荷移動(dòng)迅速，所以電流就很大，持續(xù)的時(shí)間也很短，這一電流稱為電容電流I。接著隨時(shí)間緩慢衰減的電流，是由電介質(zhì)的夾層極化和松弛極化所引起的，它們建立的時(shí)間越長(zhǎng)，則這一電流衰減也越慢，直至松弛極化完成，這過(guò)程稱為吸收現(xiàn)象，這個(gè)電流稱為吸收電流（J）。最后不隨時(shí)間變化的穩(wěn)定電流，是由電介質(zhì)的電導(dǎo)所決定的，稱為電導(dǎo)電流（2），它就是電介質(zhì)直流試驗(yàn)時(shí)的泄漏電流圖

所示為電介質(zhì)的吸收電流曲線。吸收現(xiàn)象在夾層極化中表現(xiàn)得特別明顯。如發(fā)電機(jī)和油紙電纜都是多層絕緣，屬于夾層極化，吸收電流衰減的時(shí)間均很長(zhǎng)。中小型變壓器的吸收現(xiàn)象要弱些。絕緣子是單的絕緣結(jié)構(gòu)，松弛極化很弱，故基本上不呈現(xiàn)吸收現(xiàn)象。由于夾層絕緣的吸收電流隨時(shí)間變化比較顯著，故在實(shí)際試驗(yàn)中可以利用這一特點(diǎn)來(lái)判斷絕緣的狀態(tài)。由于吸收電流隨時(shí)間變化，所以在測(cè)試絕緣電阻和泄漏電流時(shí)都要規(guī)定時(shí)間。

例如在現(xiàn)行電氣設(shè)備交接和例行試驗(yàn)的有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)中，利用60s及15s時(shí)的絕緣電阻比值（即吸收比Ro/R1s），加壓10min時(shí)的絕緣電阻值與加壓min時(shí)的絕緣電阻值之比（極化指數(shù)），作為判斷絕緣受潮程度或臟污狀況的一個(gè)指標(biāo)。絕緣受潮或臟污后，泄漏電流增加，吸收現(xiàn)象就不明顯了。