現(xiàn)在大型航母趨向采用核動力，中型航母采用核動力和燃?xì)廨啓C(jī)復(fù)合動力，輕型航母則傾向采用燃?xì)廨啓C(jī)作動力。
美國“尼米茲”級“林肯”號核動力航母（如下圖）是目前大的航母，滿載排水量10.2萬噸，艦長333米，寬40.8米，有20層樓高，吃水11.9米，飛行甲板寬76米。編制人員5936人，其中艦員3136人，航空人員2800人?？奢d飛機(jī)72架，直升機(jī)6架。以2座壓水反應(yīng)堆為動力，總功率高達(dá)28萬匹馬力，航速超過30節(jié)，續(xù)航能力達(dá)80~100萬海里（1海里=1.852千米），可控制航母周圍600~1000海里的海域或空域。能夠每20秒彈射1架飛機(jī)，30~45秒收回1架飛機(jī)。

美國“尼米茲”級“林肯”號核動力航母

法國“戴高樂”號核航母（如下圖）是中型航母的典型，以2座熱功率為150MW壓水反應(yīng)堆為動力，航速可達(dá)28節(jié)。艦員1150人，航空人員550人。艦上搭載“陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)30~33架，預(yù)警機(jī)3~4架，直升機(jī)4~6架。具備隱形化的設(shè)計和高度數(shù)字化、集成化的對空防御能力。

法國“戴高樂”號核航母

美國正在發(fā)展CVN-21新一代核航母。CVN-21裝備的反應(yīng)堆性能更好，結(jié)構(gòu)更簡單，選用的堆芯材料，燃料元件的使用可達(dá)50年。美國更的CVN-77新航母概念圖（如下所示）。